¿Por qué incluir Soluciones Climáticas Naturales en un paquete de estímulo federal? | Preguntas y respuestas con Linda Orel, Directora de Política del Consejo de Administración

Un proyecto de ley "Net Zero" para reducir las emisiones climáticas fue aprobado por el Senado de Massachusetts en febrero. La legislación incluye soluciones climáticas naturales (NCS), que se centran en la eliminación y el almacenamiento de carbono mediante la conservación, la restauración y la mejora de la gestión de los bosques, los humedales y las praderas. Este enfoque puede lograr hasta un tercio de todas las reducciones de las emisiones climáticas, y los Fideicomisarios están trabajando para aprobar un lenguaje similar en la Cámara de Representantes antes del final de la sesión legislativa en julio.

Los Fideicomisarios también están instando a la Delegación del Congreso de Massachusetts a que incluya la NCS y la financiación de la infraestructura ecológica en un importante paquete de infraestructura que el Congreso podría aprobar para ayudar a la nación a recuperarse de la actual crisis sanitaria de COVID-19.

Aunque las negociaciones en torno al paquete de infraestructuras están actualmente estancadas en el Congreso, una encuesta reciente de Ipsos reveló que la mayoría de los votantes (71%) de 14 países cree que el cambio climático debe ser prioritario en cualquier respuesta política a COVID-19, incluido el 59% de los votantes de los Estados Unidos.

One Waterfront se sentó con la Directora de Política de los Fideicomisarios, Linda Orel, para aprender más sobre cómo el NCS y la financiación de la infraestructura verde encajaría dentro de un paquete de estímulo, y lo que eso significaría para nuestro estado, si se aprueba:

Linda Orel, Directora de Política de The Trustees of Reservations

P: ¿Qué son las soluciones climáticas naturales, y cómo encajan dentro de un paquete de estímulo federal?

R: Las soluciones climáticas naturales son acciones para proteger, restaurar y gestionar mejor las tierras naturales y de trabajo, como bosques, granjas, humedales y árboles y paisajes urbanos, para reducir las emisiones de carbono. Las soluciones naturales son la única herramienta disponible capaz de eliminar la contaminación de carbono del aire, a escala. Usando NCS, Massachusetts podría remover dos millones de toneladas métricas adicionales de contaminación de carbono cada año. La NCS también ayuda a nuestras comunidades a ser más resistentes a los impactos climáticos, incluyendo el aumento del nivel del mar, inundaciones y súper tormentas, al tiempo que ofrece valiosos co-beneficios como la conservación del hábitat, la recreación al aire libre y la protección del suministro de agua.

Los líderes del Congreso han discutido la probabilidad de aprobar un paquete integral de infraestructura para ayudar a la economía a recuperarse de los impactos del Coronavirus. El foco de atención se centrará probablemente en las inversiones en infraestructura de transporte y agua, que inevitablemente incluye la conservación y restauración de la tierra y el agua. Las soluciones naturales son asequibles, sostenibles, crean empleos y estimulan las economías, al tiempo que ayudan a las comunidades a mantenerse sanas y seguras y a reducir los costos. Por ejemplo, cada millón de dólares gastado por la División de Restauración Ecológica de Massachusetts en proyectos de infraestructura ecológica, genera un 75% de retorno de la inversión y crea o mantiene 12,5 empleos equivalentes a tiempo completo.  

P: ¿Cómo podría un paquete de estímulo federal que incluye soluciones naturales para el clima y una infraestructura verde beneficiar a nuestro estado, desde la perspectiva de The Trustees, si se aprueba?

R: Los Fideicomisarios han pedido a los miembros de la delegación del Congreso de Massachusetts que incluyan importantes inversiones federales en infraestructura basada en la naturaleza para ayudarnos a mitigar las emisiones climáticas y proteger a las comunidades de los peores impactos del cambio climático. Tales inversiones podrían ser particularmente efectivas a lo largo de la costa de Massachusetts, donde The Trustees es el mayor propietario privado de costa protegida, con 120 millas a nuestro cuidado.

Por ejemplo, los fideicomisarios instaron al Congreso a que dedicara de forma permanente la totalidad de las inversiones del Fondo de Conservación de Tierras y Aguas (LWCF), por un total aproximado de 900 millones de dólares anuales, a la inversión en conservación y parques. El LWCF podría financiar parcialmente la creación de dos importantes parques urbanos en Boston que aumentarían el acceso del público a la costa y ayudarían a aumentar su resistencia a las inundaciones y las tormentas, contribuyendo a cumplir los objetivos de la ciudad en materia de preparación para el clima. Los Fideicomisarios también participan activamente en varios proyectos activos de adquisición de tierras en todo el estado que podrían beneficiarse de los fondos de la LWCF, incluido un importante proyecto de conservación en Martha's Vineyard.

P: ¿Cuándo cree que podemos ver movimiento en esto?

R: Entendemos que el Congreso puede negociar y aprobar un paquete de estímulo federal centrado en la infraestructura este verano. No estamos seguros de cuán grande será el paquete, por cuánto tiempo estarán disponibles los fondos, o si pasará con seguridad. Sin embargo, si se utiliza como modelo la Ley de Recuperación de 2009, entonces un paquete de 2020 podría poner a disposición cientos de miles de millones durante un máximo de 10 años para proyectos y programas de infraestructura. La consistencia de los dólares federales es particularmente importante para apoyar proyectos de infraestructura más grandes de NCS y ecológicos, y para apalancar las inversiones estatales, locales y privadas en proyectos de conservación y restauración de la tierra y el agua. Así que los Fideicomisarios continuarán abogando por inversiones significativas en soluciones climáticas naturales y proyectos de resistencia climática.

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[Imagen en miniatura cortesía Darren Halstead en Unsplash]