Los bostonianos buscan una ciudad más resistente al clima
Nuestra encuesta del otoño pasado confirmó que los bostonianos aman sus espacios abiertos... y quieren más de ellos.
Un tema que vale la pena revisar: Los bostonianos entienden la necesidad de una mayor resistencia ambiental para una ciudad que se enfrenta a crecientes amenazas climáticas. Este fue uno de los hallazgos en un estudio que realizamos el otoño pasado de más de 450 residentes de Boston para medir las actitudes sobre la amenaza existencial, y qué medidas deben tomarse.
La buena noticia es que encontramos un apoyo abrumador para abordar el problema, en particular en la construcción de más parques y paisajes naturales para fortalecer nuestras costas y la infraestructura verde. También encontramos que proporcionar acceso a más espacios abiertos ofrece un valor añadido en la salud y el bienestar social y económico de los residentes y empresas de Boston.
Primero, veamos algunas de las cifras: una gran mayoría de los residentes (85 por ciento) ahora creen que el frente marítimo de Boston es vulnerable a los efectos del cambio climático, con casi la mitad (42 por ciento) de los residentes diciendo que es "muy vulnerable". También descubrimos que más de dos tercios (71 por ciento) de los residentes creen que Boston necesita más espacios abiertos y públicos, y más de un cuarto (28 por ciento) indica que la ciudad necesita "mucho más".
Los espacios abiertos proveen otros beneficios ambientales más allá de la protección de los muelles, creen los bostonianos. Más de dos tercios (69 por ciento) dijeron que la construcción de más parques y espacios abiertos sería muy o muy útil para mejorar la calidad del agua y el aire.
¿Compensaciones económicas?
Lo que es más sorprendente es que estas actitudes hacia la ecologización de la ciudad son favorecidas incluso sobre el desarrollo económico. Cuando se les da a elegir entre el desarrollo y los parques, más de dos tercios (70 por ciento) de los bostonianos prefieren estos últimos.
Eso no quiere decir que se requiera un intercambio. Entre los encuestados, también hay un fuerte apoyo (52 por ciento) a la creación de parques, jardines y espacios abiertos para ayudar a atraer más visitantes y generar más oportunidades económicas para las empresas locales. De hecho, muchos parques urbanos y espacios abiertos, como el Alto Line en la ciudad de Nueva York, se han convertido en anclas de una actividad económica robusta, desde la mejora del valor de las propiedades hasta la atracción de más empleados de calidad a la zona, pasando por la ampliación de las bases de clientes de las empresas locales. De acuerdo con el Las agencias nacionales de recreación y parquesk AsociaciónLas agencias locales de parques y recreación generaron 154.000 millones de dólares en actividad económica en 2015, además de añadir más de 1,1 millones de puestos de trabajo que aumentaron los ingresos laborales en 55.000 millones de dólares.
En las zonas costeras que se enfrentan a la pérdida de espacios abiertos potenciales, como el Distrito Portuario de Boston, el diseño resistente también puede ayudar a mantener a raya la expansión del hormigón, mejorando la estética del paisaje urbano y mejorando la calidad de vida de todos los que viven, trabajan y visitan allí.
Las nuevas realidades climáticas llegan a casa
Los daños cada vez mayores y el impacto económico de los eventos climáticos están impulsando llamadas para un diseño resistente y haciendo de los espacios abiertos una prioridad cívica a través de los muelles de Boston. Eventos climáticos históricos como el ciclón bomba que acompañó a la tormenta de invierno Grayson en enero de 2018 se han convertido en regularidades anuales, por ejemplo: las mareas más altas de las que se tiene constancia inundaron la estación de metro del Acuario de la MBTA, y las calles de la ciudad se convirtieron en ríos helados, dejando varados a los residentes y cerrando negocios. Más de 84.000 residentes de Massachusetts corren ahora un riesgo extremo de elevación del nivel del mar, cifra que se prevé que se duplique con creces para 2050, según los científicos del La Universidad de Massachusettsachusetts Boston y otros estudios predicen que el nivel del mar probablemente aumentará de 8 a 18 pulgadas en ese plazo.
Boston ha experimentadonced 21 eventos que desencadenó las declaraciones de desastres federales o estatales en los 28 años desde 1991. A medida que estos eventos aumenten, la zona de Boston expuesta a las inundaciones de aguas pluviales también crecerá de forma constante. Para la década de 2050, el 7 por ciento de la superficie total de Boston podría estar expuesta a frecuentes inundaciones de aguas pluviales debido al aumento de los grandes eventos de lluvia regulares.
Los espacios abiertos pueden ayudar a mitigar el impacto. Los parques con paisajes naturales como colinas, vegetación autóctona y marismas saladas tienen más probabilidades de responder a una marea de tempestad frenando y redirigiendo el agua lejos de los barrios vulnerables. Características como bermas, campos abiertos y jardines de aguas pluviales pueden proporcionar la tan necesaria protección contra las inundaciones. Las características naturales como pantanos, costas vivas, costas arenosas de drenaje rápido y costas rocosas no sólo proporcionan una mayor biodiversidad, sino que funcionan como defensas contra las tormentas; muchas pueden restaurarse de forma natural.
Uno de Boston. Un Waterfront.
Lo que esta encuesta reveló finalmente es que los bostonianos entienden y valoran claramente nuestra costa, y lo que se puede hacer para mejorarla. Ya no podemos pensar en las mareas de tormenta y otros eventos climáticos severos como "históricos", sino más bien como algo común. Los espacios abiertos proporcionan lugares accesibles para la diversión, el ejercicio, el juego, el descanso y la recreación. Conectan las comunidades y aportan nueva vitalidad económica a los negocios y vecindarios adyacentes. Y juegan un papel importante en la seguridad y la vitalidad de las comunidades de Boston.