Un estudio clasifica los espacios verdes de Boston "por residente" en la lista de las 15 principales ciudades de EE.UU.
Boston alberga algunos parques y espacios abiertos verdaderamente espectaculares e históricos, entre los que se incluyen más de 2.300 acres de parques verdes mantenidos por el Departamento de Parques de la ciudad.
Frederick Law Olmsted y Charles Eliot, dos de los padres fundadores de la arquitectura paisajista, dejaron su huella en toda la ciudad hace más de un siglo, con la cadena de parques de 1.100 acres conocida como el Collar de Esmeralda. Muchas de las joyas de la cadena siguen siendo algunas de las atracciones más queridas por los turistas y los locales, como el Boston Common, el Jardín Público de Boston y el Parque Franklin. Empleado de Olmsted que contribuyó a los diseños del Parque Franklin, el Arnold Arboretum y los Fens, Eliot también desempeñó un papel fundamental en la configuración del sistema de parques metropolitanos de Boston y llegó a fundar The Trustees a raíz de su preocupación por la disminución de los espacios públicos y abiertos en la ciudad.
Hoy en día, Boston es una de las dos únicas ciudades de la nación que tiene un parque a 10 minutos a pie para todos los residentes, sin importar sus ingresos, edad o etnia, según el ranking anual ParkScore de The Trust for Public Land.
Sin embargo, en comparación con otras 14 grandes ciudades de EE.UU., Boston se encuentra entre las tres últimas en cuanto a la cantidad de espacios verdes por residente, según un nuevo estudio publicado por la compañía telemática Geotab. El estudio dividió la cantidad de espacios verdes, carreteras y edificios por la población de cada ciudad, utilizando datos de OpenStreetMap y las últimas estimaciones del censo de los EE.UU. La investigación identificó que Boston tiene (por residente) 168 pies cuadrados de espacio verde, 370 pies cuadrados de carretera y 440 pies cuadrados de edificios.
Según estas cifras, Boston ocupa el puesto 13, seguido de Miami, FL y Nueva York, NY. Boston tiene un 508,9% menos de espacios verdes por residente comparado con la ciudad de mayor rango en la lista, Atlanta, GA. Dallas, TX se ubicó en segundo lugar en la lista con 870 pies cuadrados de espacio verde por residente, y Portland, OR se ubicó en tercer lugar, con 856 pies cuadrados.
Ya se están realizando esfuerzos para ampliar el espacio verde de la ciudad, tanto por parte de la ciudad de Boston como de los socios públicos y privados. En octubre de 2018 el alcalde Martin J. Walsh dio a conocer su estrategia "Resilient Boston Harbor", en la que pedía mayores inversiones y mejoras en la infraestructura verde, incluida la mejora de los parques a lo largo del vulnerable frente marítimo de Boston. Además, el Consejo Directivo puso en marcha la iniciativa "One Waterfront" para construir una serie de parques resistentes a lo largo del puerto de Boston, en un guiño a la preocupación visionaria del fundador Charles Eliot por la ciudad, expuesta al Gobernador William Russell hace más de 125 años.
El fundador de los fideicomisarios, Charles Eliot, expuso su preocupación por la disminución del espacio público en la ciudad, en esta carta al gobernador William Russell en diciembre de 1890.
"¿Qué disposiciones se están tomando en este distrito metropolitano para asegurar esos espacios públicos abiertos que la experiencia de todas las grandes ciudades ha demostrado que son esenciales para el bienestar de las poblaciones hacinadas?" Eliot escribió en su carta de diciembre de 1890.
Los beneficios de los espacios verdes son numerosos y están bien documentados, con repercusiones positivas en la recreación, la cultura y la salud de las comunidades y las personas. También pueden convertirse en anclas de una fuerte actividad económica gracias al aumento del valor de las propiedades. En un estudio realizado por The Trustees el año pasado se encontró un fuerte apoyo entre los encuestados para crear parques, jardines y espacios abiertos que ayuden a atraer más visitantes y a generar más oportunidades económicas para las empresas locales. En total, el 52% expresó su apoyo. Además, más de la mitad de los encuestados (60%) dijo que vivir cerca de espacios abiertos era muy o muy importante al considerar dónde criar una familia.
"Boston es una ciudad única, en la que sus dirigentes y empresas ya reconocen el valor de los espacios verdes, por sus beneficios de resistencia pero también por la calidad de vida que aporta", dijo Nick Black, Director Gerente de la Iniciativa One Waterfront. "Nuestra Iniciativa tiene varios posibles nuevos sitios de parques en estudio y, junto con los funcionarios de la ciudad, estamos trabajando para hacer realidad nuestra visión: una visión de una ciudad portuaria más verde y resistente, con parques acogedores y accesibles para todos".
El equipo de One Waterfront espera continuar trabajando con las comunidades y los socios de la ciudad para hacer realidad la visión de un Boston más verde. Nuestra ciudad pintoresca e histórica merece parques adicionales de clase mundial que estén a la altura de su reputación de clase mundial.
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La Iniciativa de los muelles, lanzada por los Administradores, tiene por objeto no sólo la construcción de parques resistentes en los muelles, sino también la construcción de espacios abiertos accesibles y acogedores que se sumen a la superficie y los servicios del sistema general de parques de la ciudad. Trabajar junto con los socios y los funcionarios de la ciudad es una pieza fundamental de este esfuerzo, ya que tanto los ciudadanos como los líderes de Boston ya están presionando para que haya más espacios verdes de clase mundial que se ajusten a una ciudad de clase mundial. Para conocer más sobre nuestra visión, visite https://onewaterfront.thetrustees.org/vision
[Imagen principal en miniatura de Michael Shivili de Pixabay]