Parques que amamos: El Parque del Milenio de Chicago
Más de 24 acres de espacio abierto están situados cerca de la orilla del lago de Chicago, en un terreno que una vez fue un páramo industrial. Parques verdes y lugares para el arte y el espectáculo han sustituido a los estacionamientos y vías de ferrocarril de esta zona anteriormente deteriorada, ahora un centro de actividad residencial y turística.
El escenario es el mundialmente conocido Millennium Park de Chicago, que recibió en 2009 el premio Rudy Bruner a la excelencia urbana. Es un parque que amamos porque transformó una parcela de tierra abandonada en un destino próspero que ha impactado el crecimiento económico y comunitario de Chicago y el compromiso público en múltiples niveles.
"El Parque del Milenio es la plaza de la ciudad de Chicago, un animado y espectacular punto de encuentro situado en el corazón de la ciudad y un destino tanto para los habitantes de Chicago como para los visitantes", describió Mark Kelly, Comisionado del Departamento de Asuntos Culturales y Eventos Especiales de Chicago en 2017.
El parque es el espacio público más grande dentro del Grant Park de la ciudad, de 319 acres, y contiene muchas características únicas para un uso público variado. Entre ellas figuran: una videoescultura interactiva y una piscina reflectante llamada la Fuente de la Corona; el Pabellón Jay Pritzker, de 11.000 asientos, diseñado por Frank Gehry; la Plaza y la Pista de Hielo del McCormick Tribune, un recinto multiuso; un paseo arbolado para los peatones; y el popular punto de atracción "the Bean", una estatua reflectante financiada con fondos públicos que se llama formalmente "Cloud Gate", y en particular la primera pieza de arte público permanente del artista Anish Kapoor que se instala en la U.S. Todo esto se encuentra en la parte superior de un garaje de estacionamiento de varios niveles y una estación de tren de cercanías, lo que a veces le ha valido al parque el apodo de "el jardín en la azotea más grande del mundo".
Se estima que todo el proyecto ha costado más de 490 millones de dólares, de los cuales aproximadamente el 19% proviene del dinero de los impuestos, según el Chicago Tribune. Se abrió oficialmente al público en 2004 y se elevó hasta convertirse en la atracción turística más visitada del Medio Oeste, recibiendo 12,9 millones de visitantes en la segunda mitad de 2016, en comparación con los 9,3 millones que recibió el popular Navy Pier de Chicago en todo el año 2016.
"Este es un tremendo reconocimiento de que nosotros colectivamente como ciudad hemos hecho algo significativo y hemos hecho un destino cultural", dijo el alcalde Rahm Emanuel al Chicago Tribune en su momento. Añadió: "Cuando pensé por primera vez en construir el Riverwalk, uno de los retrocesos fue: 'Oh, vas a crear competencia con el paseo marítimo en Navy Pier. Eso no ha sucedido... Una ciudad de clase mundial tiene muchos lugares de clase mundial en ella."
Hoy, casi 15 años después de su apertura, el parque sigue siendo una de las principales atracciones turísticas de la ciudad, con un calendario de eventos lleno de programación diversa, desde festivales de música hasta yoga para la paz. Busca el "Parque del Milenio" y un patrón de palabras similares emergen-arquitectura, arte, paisaje, comunidad, icónico, hito - todos estos pintando un cuadro de una visión ambiciosa cobran vida.
"Cloud Gate" es la primera pieza de arte público permanente del artista Anish Kapoor que se instala en los EE.UU.
Al nombrar al parque como ganador de la medalla de plata en 2009, el comité del Premio Rudy Bruner a la Excelencia Urbana destacó las ideas visionarias, el compromiso público, el liderazgo efectivo y la fuerte asociación entre el sector público y el privado que se encuentran detrás del inicio del proyecto. El comité del premio señaló que "el proyecto de 475 millones de dólares ha desencadenado el crecimiento comunitario y económico, marcando un aumento significativo del turismo e impulsando los valores inmobiliarios y el desarrollo residencial y comercial... El parque se ha convertido en sinónimo de la identidad de Chicago y sirve de modelo para otras ciudades".
Ciertamente estamos de acuerdo, y lo estamos agregando a nuestra junta de visión para Boston.
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Sobre esta serie: La iniciativa One Waterfront de los Fideicomisarios es una nueva y audaz visión para establecer un resistente frente marítimo urbano. Sí, la visión es grande, y nueva para Boston, pero tenemos el beneficio de seguir los pasos de aquellos que han allanado el camino. En las últimas décadas han surgido muchos parques frente al mar diseñados para la resiliencia climática a lo largo de las costas del mundo y son modelos a emular y de los que aprender. Las lecciones aprendidas de estos espacios abiertos pioneros, en ciencia, diseño y más allá, han proporcionado y seguirán proporcionando a los administradores y a nuestros socios una amplia base de conocimientos para las prácticas de planificación a medida que avanzamos hacia nuestra visión de espacios públicos abiertos icónicos en la costa de Boston. Haga clic aquí para ver las publicaciones anteriores de nuestra serie "Parques que amamos".