Parques que amamos: The High Line, Nueva York
Un tramo de vibrante espacio verde serpentea a través de un paisaje de hormigón y acero. Elevado por encima, por debajo y a través de una expansión urbana de edificios en el lado oeste de Manhattan, es un lugar dinámico visitado por millones de personas cada año, y es anfitrión de numerosos eventos comunitarios gratuitos, obras de arte y actuaciones.
El escenario es el galardonado High Line Park de la ciudad de Nueva York, que se extiende a lo largo de 1,45 millas, desde la calle Gansevoort hasta la 34. Parque La construcción comenzó en abril de 2006 después de un esfuerzo dirigido por la comunidad para salvar de la demolición la histórica línea de ferrocarril en la que se encuentra el parque. En la última década, las vías elevadas, que una vez estuvieron abandonadas, se han transformado en un espacio público accesible, acogedor y hermoso. Hasta la fecha, la organización sin fines de lucro formada para protegerlo, Friends of the High Line, ha recaudado más de 300 millones de dólares en la financiación pública y privada para su construcción. El parque se completó por etapas, con la primera sección abierta al público en junio de 2009, y la sección más reciente, llamada "La espuela", abierta en la primavera de 2019.
"Cuando High Line dio la bienvenida a sus primeros visitantes hace 10 años, nunca imaginamos que se convertiría en un icono de Nueva York y en uno de los sitios más visitados de la ciudad", dijo el cofundador de High Line Joshua David en un comunicado de prensa anunciando la apertura de La Espuela. "Ahora El Espolón, con sus vistas de 360° de la ciudad de Nueva York, proporciona a los visitantes nuevas formas de conectarse con uno de los entornos urbanos más dinámicos del mundo."
Actualmente, la Línea Alta presenta más de 500 tipos de árboles y plantas, de los cuales más de la mitad son especies nativas, que proporcionan alimento y refugio a la vida silvestre, y sombra y belleza a los visitantes. El espacio es propiedad de la ciudad de Nueva York, pero la programación, el mantenimiento y las operaciones están a cargo de los Amigos de la High Line. Es un parque que ha visto un tremendo crecimiento previsto para generar más de 1.000 millones de dólares en ingresos fiscales durante 20 años y ha sido una inspiración para nuestra iniciativa "One Waterfront".
Un reto para el parque en sus primeros años fue atraer y servir mejor a la comunidad local, ya que las multitudes iniciales de visitantes no reflejaban con exactitud la diversidad de las poblaciones de los barrios circundantes. En respuesta, Friends of the High Line lanzó nuevas iniciativas orientadas a hacer del parque un lugar equitativo y acogedor para todos. Esas iniciativas continúan hoy en día como parte integral del espacio, e incluyen esfuerzos de participación comunitaria continuos y dirigidos por expertos, programas del Cuerpo Juvenil y programas gratuitos diseñados con la aportación de la comunidad. De 2010 a 2017, las visitas al parque por parte de personas de color aumentaron del 21% al 35%, según una presentación de High Line Network , mientras que el número total de visitas pasó de 1 millón a 7,5 millones.
"No hay duda de que High Line se considera un éxito económico, pero ¿también se considerará un lugar que beneficia a todos?" escribió el cofundador y director ejecutivo de High Line Robert Hammond en un edición de otoño de 2016 de la revista High Line. "Ese es un enfoque creciente para nosotros... estamos trabajando para entender nuestro papel como administradores del espacio público desde una perspectiva de equidad racial y social."
Hoy en día, el parque alberga cientos de actividades y programas para apoyar a las diversas comunidades que lo rodean, y los organizadores del parque fomentan el compromiso local, las reuniones inclusivas y las experiencias únicas, todo ello desde visitas históricas a fiestas de baile de mambo hasta teatro interactivo. Ha servido como modelo para otras ciudades del mundo.
"A nuestros amigos, vecinos y visitantes, les decimos: son bienvenidos aquí," lee un cartel del parque de los Amigos de la Línea Alta. "No importa quién seas, cómo te veas, a quién ames ames, cuánto dinero tengas, cuáles sean tus creencias religiosas o de dónde seas, la High Line es para ti... es importante que no nos volvamos complacientes en nuestra misión de cultivar espacios públicos equitativos y abiertos que reflejen y celebren la diversidad de nuestras comunidades".
Con un parque visionario en la mano, y la experiencia en el terreno de proporcionar un espacio equitativo y acogedor para todos en mente, Friends of the High Line formó la Red High Line, un grupo de otras ciudades, líderes y diseñadores que desarrollan proyectos propios de reutilización de infraestructura. El objetivo: ayudar a compartir las lecciones aprendidas y las mejores prácticas, a medida que más ciudades buscan formas de reutilizar la infraestructura en desuso y proporcionar un espacio acogedor, abierto y verde para que las comunidades lo disfruten, ahora y en el futuro.
El equipo de One Waterfront tuvo la oportunidad de asistir a un simposio organizado por la High Line Network esta semana y esperamos publicar un resumen de preguntas y respuestas en los próximos días.
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Sobre esta serie: La iniciativa One Waterfront de los Fideicomisarios es una nueva y audaz visión para establecer un resistente frente marítimo urbano. Sí, la visión es grande, y nueva para Boston, pero tenemos el beneficio de seguir los pasos de aquellos que han allanado el camino. En las últimas décadas han surgido muchos parques frente al mar diseñados para la resiliencia climática a lo largo de las costas del mundo y son modelos a emular y de los que aprender. Las lecciones aprendidas de estos espacios abiertos pioneros, en ciencia, diseño y más allá, han proporcionado y seguirán proporcionando a los administradores y a nuestros socios una amplia base de conocimientos para las prácticas de planificación a medida que avanzamos hacia nuestra visión de espacios públicos abiertos icónicos en la costa de Boston. Haga clic aquí para ver las entradas anteriores de nuestra serie 'Parques que amamos'..
[Imagen en miniatura de la historia: Bryan Ledgard [CC BY 2.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0)]]